zakopanie żywcem praktykowane było już w starożytności. W średniowieczu i nowożytności karano tak np. kobiety, które zamordowały swoje dzieci. Kaźń składała się z dwóch etapów. Pierwszy to pochowanie żywcem w płytkim grobie. Po zasypaniu go ziemią następowała druga część kary – przebicie serca skazanej drewnianym palem.